Čierne kožné výrastky postihujú miestami tretinu populácie. Genetická analýza ukázala, že zhubné bunky prechádzajú priamo medzi jedincami.
V roku 2012 vytiahol rybár z jazera Memphremagog sumčeka hnedého, ktorého koža vyzerala, akoby ju niekto potrel dechtom. Rybu priniesol Petrovi Emersonovi, biológovi z vermontského úradu pre ryby a voľne žijúce živočíchy, ktorý jazero skúmal od roku 2009. Emerson dovtedy nič podobné nevidel.
