Americký prezident Donald Trump sa podľa denníka The New York Times pri návrate zo samitu Organizácie Severoatlantickej zmluvy v Ankare rozhodol odletieť starým prezidentským špeciálom Air Force One.
Tajná služba Spojených štátov mu údajne odporučila, aby necestoval novým lietadlom Boeing 747-8, ktoré dostal darom od Kataru a ktorým do Turecka priletel. Dôvodom mali byť obavy o bezpečnosť v súvislosti s obnovením bojov v Iráne.
Výmena lietadiel opäť otvorila otázky, či je nový Air Force One vybavený všetkými pokročilými obrannými systémami a ďalšími bezpečnostnými prvkami potrebnými na ochranu amerického prezidenta.
Riaditeľ komunikácie Bieleho domu Steven Cheung uviedol, že nový Air Force One je „najmodernejšie lietadlo“, ktoré spĺňa prísne bezpečnostné štandardy na ochranu prezidenta a jeho tímu. Zdroje The New York Times však tvrdia, že nový stroj zatiaľ nedisponuje všetkými systémami, ktorými je vybavený starší prezidentský špeciál.
Výmenu lietadla preto podľa nich odporučila Tajná služba skôr ako preventívne opatrenie než v reakcii na konkrétnu hrozbu.
Trump, ktorý nový Boeing opakovane vychvaľuje pre jeho luxusné vybavenie, v stredu poprel, že by dôvodom výmeny boli bezpečnostné obavy. Tvrdil, že lietadlo pristane na americkej leteckej základni Mildenhall vo Veľkej Británii, aby si ho tam mohli prezrieť americkí vojaci.
Na ďalšie otázky novinárov však odpovedal, že je „číslo jeden“ na zozname ľudí, ktorých chce Irán zabiť. „Neustále čelím hrozbe. Som číslo jeden na ich zozname, ešte pred vami. Ale ak pôjdem dole ja, pôjdete so mnou. Takže možno niektorí z vás budú chcieť zmeniť povolanie,“ zavtipkoval počas letu s novinármi.
Pred odletom z Ankary Trump nastúpil do starého Air Force One nezvyčajne rýchlo, takže ho reportéri nestihli odfotografovať na schodíkoch lietadla. Cestujúci zároveň dostali pokyn zatiahnuť roletky na oknách. Lietadlo následne pristálo na základni Mildenhall, kde prezident prestúpil do nového lietadla, ktoré mu daroval Katar.
