Predstavte si, že revolučné technológie vyvinuté na frakovanie ropy z bridlíc by sa dali upraviť tak, aby odomkli neobmedzené zásoby čistej energie získané z tepla zemskej kôry.
Tim Latimer vyzbieral vyše 400 miliónov dolárov od ľudí, ako Bill Gates, Jeff Bezos či Mark Zuckerberg, aby uskutočnil svoj zelený sen. Prezident Trump by však mohol jeho plány zmariť.
Tima Latimera vždy fascinovalo kopanie. „Keď som mal sedem rokov, rozhodol som sa, že chcem vykopať dieru do zeme, a kopal som celý týždeň,“ spomína. „Videl som totiž v televízii nejakú reláciu o tom, ako si niekto vykopal skvelú klubovňu v tuneli pod zemou, a rozhodol som sa, že aj ja si urobím svoju vlastnú.“
Neskôr, ako tínedžer, bol svedkom, ako v roku 2008 začala výstavba elektrárne Sandy Creek, poslednej veľkej uhoľnej elektrárne v Spojených štátoch. Projekt sa realizoval v malom meste Riesel v štáte Texas, v ktorom sa stavba čoskoro rozrástla do výšky a dominovala nad okolitou rovinatou vidieckou krajinou.
„Z elektrárne sa stala dôrazná pripomienka, ktorú som mal stále na očiach, že energia je pre náš život úplne kľúčová, ale že s takýmto vývojom prichádzajú nielen pozitíva, ale aj negatíva.“
Táto dvojitá fascinácia – kopať hlboko a vyrábať energiu – umožnila Latimerovi, ktorý len nedávno oslávil 35. narodeniny, ale je členom rebríčka Forbes 30 pod 30 (za rok 2019), aby sa dostal veľmi blízko k objavu, ktorý by sa mohol ukázať ako prielom v hľadaní energie s nulovými uhlíkovými emisiami. Alebo ako utópia, na konci ktorej bude niekto musieť zaplatiť veľmi vysoký účet.
Ako riaditeľ a spoluzakladateľ spoločnosti Fervo Energy so sídlom v Houstone získal od investorov viac ako 400 miliónov dolárov na realizáciu plánu, ktorý by uvoľnil prakticky neobmedzené zásoby geotermálnej energie (generovanej z tepla zemského jadra) vďaka extrémne horúcej hornine viac ako 2 500 metrov pod zemou.
Nasadil by rovnaké frakovacie technológie, aké sa v súčasnosti používajú na ťažbu ropy a zemného plynu z bridlicovej horniny (pri frakovaní sa do vrtu pod vysokým tlakom pumpuje zmes vody, piesku a chemikálií, ktorá rozruší horninu a vytvorí v nej sieť trhlín, cez ktoré môže plyn alebo ropa prúdiť na povrch).
