Aj pestovanie zeleniny a byliniek môže pripomínať príbeh Forresta Gumpa. Dôkazom je startup GreeenTech, ktorý vyrába hydroponické skleníky do reštaurácií či kancelárií. Okrem iného chce teraz „dobyť“ ostrovný štát.
Práve rozbeh českej spoločnosti pripomína jedno z dobrodružstiev filmového hrdinu Forresta Gumpa. Ten sa na základe sľubu umierajúcemu kamarátovi pustí do lovu kreviet, hoci ho predtým vôbec nezaujímali a veľa o nich nevedel.
„Nemal som vzťah k poľnohospodárstvu alebo pestovaniu. Vždy som však chcel vytvoriť technológiu spätú s niečím ‚zeleným‘, ktorá by prinášala hmatateľný produkt,“ spomína zakladateľ spoločnosti Dmitrij Lipovskij.
Pre tento spôsob hydroponického pestovania, pri ktorom zelenina nerastie na poliach, ale na regáloch indoor fariem, sa nadchol po tom, čo bol pred šiestimi rokmi pracovne v Číne. V roku 2020 skonštruoval prvú hydroponickú farmu, s ktorou ešte v tom istom roku zamieril do českého pavilónu na Expe v Dubaji.
V tom čase už na hydroponickej scéne figurovali veľké mená. Napríklad nemecký Infarm, ktorý vtedy získal od investorov takmer štyri miliardy korún. A práve tu podobnosť s Gumpom pokračuje. Jeho krevetová firma Bubba Gump bola oproti konkurencii trpaslíkom. Všetko sa zmenilo vo chvíli, keď hurikán zničil ostatným podnikom lode.
V prípade GreeenTechu lídrov v odbore nevypli živelná pohroma, ale to, že si (z dnešného pohľadu) nevýhodne nastavili svoju stratégiu. Po raketovom raste prišiel rýchly pád. Čo je napríklad prípad firmy Infarm, ktorá po troch rokoch v Európe skončila.
Hoci to rozhodne neplatilo pre všetky firmy, vznikol tým priestor, kam rásť. A najmä poučenie, ako postupovať. „Musíte predávať technológiu, nie bylinky. Na tých sa nedá zdravo zarobiť,“ opisuje Dmitrij Lipovskij.
Ako vlastne ich farmy vyzerajú? Predstavte si skriňu so sklenenými dvierkami, vnútri ktorej sú tri poschodia. V nich v radoch pod LED svetlami rastú šaláty a mikrobylinky, ktorým systém zabezpečuje dostatok vody a živín.
Šaláty sa dajú zberať asi po šiestich týždňoch, bylinky už po 14 dňoch. Spolu je tam priestor pre viac ako sto kusov plodín. Vidieť ich možno napríklad v reštauráciách ako karlínsky Štangl alebo Casa de Carli neďaleko Staromestského námestia v Prahe. Alebo tiež v obchode Albert na pražskom Chodove.
Prvé vyrobené farmy boli podľa Lipovského až príliš technologicky „nabúšené“, čo sa odrážalo na cene. Jedna vyšla na pol milióna korún. Aj tak ich firma predala 14 kusov, kým sa pustila do ich prepracovania.
Nový typ nazvaný Urbi už nie je úplne automatický. Napríklad je potrebné dopĺňať vodnú nádrž, aby mala farma dosť vody a živín pre pestovanú zeleninu. Na to, že je čas, upozorní majiteľa aplikácia pripojená k farme. Cena však klesla na približne 180-tisíc korún.
Spoločnosť cieli na reštaurácie, hotely, ale aj kancelárie, ktoré môžu vlastnú zeleninu ponúknuť zamestnancom ako benefit. Možno prekvapivo sa GreeenTech zameriava aj na škôlky a školy.
„Pre nás je školstvo možno najsilnejší segment. Do konca roku 2027 budeme mať okolo 50 fariem v českých školách a škôlkach,“ sľubuje šéf spoločnosti. Zatiaľ sa len rozbiehajú – na školách majú asi päť fariem.
Spolu za minulý a tento rok firma predala tridsiatku hydroponických fariem nového typu. „Do dvoch rokov je naším cieľom predať 150 až 200 kusov,“ opisuje Dmitrij Lipovskij. Navýšenie počtu súvisí so zamýšľanou expanziou do zahraničia.
Firma rozbieha projekt v Maďarsku, Dánsku, Spojených arabských emirátoch a tiež na Seychelách. „V sklade vytvoríme veľkú farmu s kapacitou pre asi päťtisíc plodín. Na troch ostrovoch potom rozmiestnime farmy Urbi do hotelových sietí.“
Tie si budú môcť brať zeleninu aj z veľkej farmy, ak im ich menšie systémy nebudú stačiť. Brať priamo zo „skladu“, bez toho, aby mal hotel vlastnú skriňu, firma nepovoľuje z obchodných dôvodov. Časť jej biznisu totiž stojí aj na tom, že majiteľom fariem mesačne dodáva semená a hnojivo vhodné pre hydroponické pestovanie. V Česku predplatné stojí 2800 korún.
Zamýšľaná expanzia sa týka aj druhej nohy, na ktorú sa GreeenTech teraz chce viac zamerať. Okrem malých hydroponických fariem totiž vyrába aj veľké – v prepravných kontajneroch.
V roku 2021 sa jeden z nich stal súčasťou gastronomického hubu Manifesto na Andělu. Kontajner mal priestor na pestovanie takmer štyritisíc šalátov alebo byliniek. Vlastný má aj spoločnosť Rohlík, ktorá v Prahe ponúka vypestované bylinky.
„Chystáme spoluprácu s holandskou firmou, ktorá sa zaoberá celosvetovým predajom kontajnerových fariem,“ uviedol Lipovskij. O aký podnik ide konkrétne, zatiaľ komentovať nechce.
Zatiaľ čo hydroponické pestovanie bolo pre Lipovského ešte donedávna veľkou neznámou, s kontajnermi má dlhšiu históriu. Predtým, ako sa pustil do moderného spôsobu poľnohospodárstva, mal už strojárenskú firmu.
Jeho skupina LUTech Group zahŕňa celkovo štyri firmy vrátane GreeenTechu a má obrat okolo pol miliardy korún. Samotný „zelený“ startup je v tomto ohľade výrazne menší. Obrat má podľa Lipovského päť miliónov korún a vlani sa pohyboval v červených číslach.
„Vývoj a proces sme samozrejme museli na začiatku dotovať. Dnes sme v čiernych prevádzkových číslach a budúci rok očakávame, že spoločnosť začne splácať zadlženie,“ uviedol Dmitrij Lipovskij. A možno o pár rokov napodobní aj podnikateľský úspech Forresta Gumpa, ktorý nakoniec vybudoval obchodné impérium.
Článok vyšiel na forbes.cz a autorom je Benedikt Lederer.
