Balázs Barna sa k tímu Wise pridal pred siedmimi rokmi, keď otvárali kanceláriu v Budapešti. V tom čase bol zodpovedný za rozšírenie značky v Európe, potom za Severnú Ameriku a dnes je na čele vývojárov v Texase. Úplnou novinkou je, že už päť mesiacov zasadá aj v technologickej rade v kancelárii starostu mesta Austin.
Rok 2022 bol rokom pandémie. Uprostred lockdownov rodina Balázsa Barnu pricestovala do hlavného mesta Texasu na jednom z posledných lietadiel, ktoré dostali povolenie opustiť kontinent.
V Austine nikoho nepoznali a celé mesiace nemali ani minimálnu príležitosť nadväzovať známosti, keďže pandémia naďalej zúrila. Odvtedy sa kancelária Wise v Austine rozrástla a v súčasnosti zamestnáva približne štyristo ľudí. Barna dnes už okrem vývojárov šéfuje aj celej operatíve.
„Keď sme vycestovali, báli sme sa, že nás tam bude čakať divoký západ. Ale Texasania sú veľmi otvorení a vrelí. Južanská pohostinnosť je pre miestnych typická. Len tak si napríklad kráčam s dieťaťom po ulici a neznámi ľudia nám z auta mávajú a usmievajú sa na nás. Toto mesto je veľmi rodinné a príjemne sa v ňom žije s deťmi.“
Balázs Barna nás v Budapešti víta v obleku. Nachadzame sa v kancelárii spoločnosti Wise na ceste Váci, kde momentálne pracuje 800 ľudí.
Orbital Strangers / Archív Forbes Maďarsko
Našťastie nie je taký seriózny, ako na prvý pohľad pôsobí, no je pripravený do najmenších detailov. Nič nenecháva na náhodu. Wise ako poskytovateľ online finančných služieb dnes obsluhuje asi 12 miliónov zákazníkov a zamestnáva 6 000 ľudí. Je to práve Barna, kto zohral jednu z najdôležitejších úloh v rozšírení značky v medzinárodných vodách.
Kódovanie má v génoch
Životná cesta Balázsa Barnu pripomína notorický životný príbeh typického tech-maniaka zo Silicon Valley: lásku k počítačom nasával snáď spolu s materským mliekom, pretože jeho otec bol softvérový vývojár a počas svojho detstva mal Barna vždy po ruke počítač.
Už ako päťročný vedel z dielikov poskladať počítač, na ktorý si vedel nainštalovať aj Windows (pravdepodobne verziu 95). Nemal na výber: na naliehanie otca sa rýchlo pustil do kódovania, pričom začal s Assembly, no netrvalo dlho a rutinne ovládal čoraz abstraktnejšie programovacie jazyky.
Potom dozrel čas na voľbu vysokej školy. Barna dospel k rozhodnutiu, že o programovaní už toho vie dosť, a preto si zvolil kurz zameraný na biznis. Nuly a jednotky však úplne neopustil: zapísal sa na kurz ekonomickej informatiky na Korvínovej univerzite v Budapešti.
Počas vysokej školy pracoval ako softvérový inžinier v Morgan Stanley, neskôr dva roky strávil v budapeštianskej kancelárii MSCI (Morgan Stanley Capital International), teda spin-off spoločnosti amerického bankového giganta.
V mladom veku nazbieral seriózne skúsenosti vo veľkých spoločnostiach, no čoskoro pocítil, že nutne potrebuje zmenu. „Túžil som po prostredí, kde inovácie zohrávajú väčšiu úlohu.“ Keď sa dozvedel, že online banka Wise – vtedy ešte Transferwise – otvára kanceláriu v Budapešti, okamžite sa chopil príležitosti.
Cesta nahor
„Už na pohovore som cítil, že sem patrím: ľudia tu majú úplne iný vzťah k technológiám a inak sa pozerajú na prácu. Nerozmýšľajú o nej ako o súbore úloh, ale ako o súbore výziev.“
Jeho prvým veľkým projektom bol vývoj funkcie predpovede času realizácie transakcií iniciovaných z účtov spoločnosti Wise. Neznie to príliš vzrušujúco, no Barna vraví, že každý, kto v živote viedol malý podnik, vie, aké dôležité je tieto údaje poznať, ak chce podnikateľ transparentne viesť evidenciu vlastných peňažných tokov.
Barnove oči dodnes iskria, keď nám vysvetľuje, že z technologického hľadiska nejde o úplne triviálnu záležitosť. Jeho úlohou bolo odhadnúť rôzne procesy v rôznych finančných menách, ktoré sa udejú pod hlavičkou rôznych bankových inštitúcií. Navyše v podmienkach, keď sa peniaze opúšťajúce účty banky Wise celkom stratia z radaru vplyvu Wise-u a dá sa len rátať s odhadovaným tempom ostatných bánk.
Nakonec sa v tejto funkcii zlepšili o 40 percent, no tento výsledok si okrem efektívneho kódovania vyžadoval aj reorganizáciu procesov peňažného manažmentu interného operačného tímu. Vtedy sa hodili Barnove vedomosti v oblasti biznisu. V novom prostredí sa mu okamžite podarilo udomácniť, užíval si pracovnú kultúru a tvrdo makal. Po šiestich mesiacoch sa stal hlavným vývojárom.
