Dolárových miliardárov je dnes na planéte niekoľko tisíc. Ako však zariadiť, aby ste za tieto peniaze navždy zanechali stopu v histórii? Na jeden zo spôsobov prišiel Amasa Leland Stanford.
Od narodenia veľkého politika, biznismena a filantropa uplynulo už 200 rokov. Dejiny sú mnohokrát veľmi kruté, preto na začiatku cesty za nesmrteľnosťou bola smrť – taká, po ktorej oči nikdy nevyschnú od sĺz.
Smrť jediného, navyše vymodleného dieťaťa. Smrť, po ktorej si donekonečna vyčítate, prečo ste radšej nezostali doma, pretože inak by sa predsa nič z toho nestalo.
Leland Stanford junior sa len necítil dobre a ani jeho rodičia nepanikárili. Detské choroby boli vtedy bežnou súčasťou života a oni si spoločne užívali kúzla miest, ktoré voňali knihami a históriou. Spoločne objavovali pamiatky v Turecku, v Grécku a prešli do Talianska.
Hneď ako sa však ocitli v kolíske renesancie, vo Florencii, chlapcov stav sa rýchlo zhoršil. Diagnóza znela: týfová horúčka. Musel ju dostať z pokazeného jedla alebo kontaminovanej vody kdesi na Balkáne. Lelandov súkromný učiteľ si neskôr spomínal, že už v okolí Atén bol chlapec pri prechádzaní sa po antických pamiatkach nezvyčajne tichý a následný presun vlakom prespal.
Talianski špecialisti skúšali metódy, ktoré v roku 1884 patrili k medicíne. Silné vývary, zábaly, odvary z harmančeka… Všetko márne.
„Cestovanie bolo v tých časoch prinajlepšom veľmi vysiľujúce. Telo mladého Lelanda bojovalo, ale baktérie mali navrch,“ píše na stránke Stanfordovej univerzity profesor ortopédie James Gamble, ktorý sa odborne zaoberá epidémiami 19. storočia.
Leland zomrel tesne pred svojimi 16. narodeninami a akokoľvek kruto to znie, aj preto dnes poznáme profesora Gamblea.
Univerzita prezidentov
Práve nesmierna tragédia viedla k tomu, že o rok neskôr manželia Stanfordovci na synovu pamiatku založili univerzitu, ktorá nesie ich rodinné priezvisko.
Jednu z najlepších na planéte. Synonymum pre úspešných, bohatých, mocných. Je až neuveriteľne symbolické, že ako prvý študent vstúpil do areálu Herbert Hoover, budúci prezident USA.
Pojmy ako Giving Pledge by si vtedy nevymysleli ani autori vedecko-fantastickej literatúry. Stanfordovci tak predbehli dobu o svetelné míle.
